De penning is bedoeld voor personen die zich langdurig hebben ingezet voor de stad Amsterdam, met impact die verder reikt dan de stadsgrenzen. In het geval van René Kuijten betreft die impact het versterken van de verbinding tussen wetenschap, ondernemerschap en kapitaal binnen de medische sector, in zijn werk met LSP en later EQT. Ook stipte locoburgemeester Scholtes de maatschappelijke inzet van Kuijten aan, onder meer als bestuurslid en voorzitter van Stichting Steun Emma Kinderziekenhuis en penningmeester van Vereniging Rembrandt.

“Nationale en internationale erkenning voor uw werk is er in overvloed,” sprak de locoburgemeester tot Kuijten, bij het overhandigen van de Frans Banninck Cocqpenning. “Maar een echt Amsterdams eerbetoon was u nog niet ten deel gevallen, tot vandaag.”

Lange carrière in life sciences Gedurende zijn carrière heeft René Kuijten bijgedragen aan de groei van een groot aantal life sciences-bedrijven, met een duidelijke focus op de vertaling van wetenschappelijke inzichten naar concrete toepassingen in de zorg. Onder zijn leiderschap zijn meer dan driehonderd ondernemingen ondersteund, die samen verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van meer dan honderd innovatieve geneesmiddelen en medische technologieën die wereldwijd bij patiënten worden ingezet.

Een belangrijk onderdeel van zijn werk is het opbouwen van een ecosysteem waarin onderzoekers, artsen en ondernemers structureel samenwerken. Vanuit die gedachte was Kuijten mede-initiatiefnemer van het Oncode Institute, dat zich richt op het versnellen van kankeronderzoek richting klinische toepassingen. Daarmee is een rolmodel ontstaan waarin fundamenteel onderzoek en economische en/of maatschappelijke waarde nadrukkelijk met elkaar zijn verbonden.

“Vooruitgang in de medische sector vraagt om consistentie en samenwerking over de lange termijn,” aldus René Kuijten. “Het ontwikkelen van nieuwe behandelingen is per definitie een traject van jaren, vaak decennia. Alleen door wetenschap, kliniek en financiering structureel met elkaar te verbinden, ontstaat de continuïteit die nodig is om die innovaties daadwerkelijk bij patiënten te krijgen.”

De uitreiking van de penning valt samen met 25 jaar BioCapital Europe, een belangrijke Europese conferentie over investeringen in levenswetenschappen. Ter gelegenheid van dit jubileum is een boekje verschenen waarin de impact van EQT Life Sciences (voorheen LSP) op medische innovatie centraal staat.

Over René Kuijten & de Frans Banninck Cocqpenning René Kuijten is Head of EQT Life Sciences en Partner bij EQT sinds 2022, na ruim twintig jaar als Managing Partner van LSP. Hij is medeoprichter en vicevoorzitter van de Raad van Toezicht van het Oncode Institute en adviseert de Nederlandse overheid via HealthHolland. Eerder werkte hij bij McKinsey & Company en vervulde hij diverse bestuursrollen, waaronder bij de Nederlandse Vereniging van Participatiemaatschappijen, de Stichting Steun Emma Kinderziekenhuis en de Vereniging Rembrandt. Kuijten studeerde geneeskunde in Utrecht, promoveerde in Amsterdam (met onderzoek aan de University of Pennsylvania) en behaalde een MBA aan INSEAD.

Frans Banninck Cocq (1605-1655) was een zeventiende eeuwse burgemeester van Amsterdam en is door Rembrandt van Rijn als de centrale figuur op De Nachtwacht vereeuwigd. De gemeente Amsterdam vernoemde haar hoogste eerbetoon naar hem en reikt de Frans Banninck Cocqpenning sinds 1996 uit aan personen die zich langdurig bijzonder verdienstelijk hebben gemaakt voor de stad.