1. Historisch en strategisch perspectief, Annemiek Verkamman - In de praktijk draait het om verbinding

‘Stapels rapporten zijn er al over vol geschreven: we doen te weinig met onze kennis. Internationaal is Nederland een voorloper als het gaat om biotechnologische publicatie, maar verhoudingsgewijs blijft de vertaling in bedrijvigheid en toepassingen die de markt bereiken achter. En dat terwijl we staan te springen om nieuwe medicijnen, maar ook slimme oplossingen zoals waterzuivering door champignonschimmels of duurzamere landbouw door biologisch afbreekbare zaadcoatings. Om maar een paar voorbeelden te noemen uit de huidige projectenportfolio van Biotech Booster. Mijn persoonlijke missie is dat iedereen zo snel mogelijk profiteert van de nieuwste wetenschappelijke inzichten, maar de kloof tussen kennis en vermarkten is groot, complex en bureaucratisch. Het breed gevoede idee dat het beter kan en moet was de aanleiding voor Biotech Booster. Bij het Nationaal Groeifonds dienden een coalitie van koepels van Nederlandse kennisinstellingen, Hollandbio, dsm-firmenich, J&J en TNO het plan in voor het programma. Anderhalf jaar na de start staat er een stevige organisatie, waar de initiatiefnemers nog altijd samen het bestuur vormen. Biotech Booster is de missende schakel tussen kennisinstellingen en het bedrijfsleven. Biotech Booster geeft projecten in de eerste fase de middelen om de technische en economische haalbaarheid te onderzoeken en projecten in de tweede fase te werken aan onderzoek en ontwikkeling. Meer dan ooit blijkt dat het in de praktijk draait om verbinding. Biotech Booster brengt de verschillende werelden bij elkaar en bevordert het onderlinge begrip.’

2. Operationeel perspectief, Nettie Buitelaar - Tweede tranche uit Nationaal Groeifonds is erkenning van hard werk en strategische waarde

‘Het oprichtingsjaar 2024 was een rollercoaster. Er was geld voor projecten, het aantal Business Developers groeide en we creëerden een pool van ervaren ondernemers. De animo bleek enorm, de behoefte is groot. Vanuit operationeel perspectief was 2025 een ‘tussenjaar‘ waarin onder meer de 1e fase is geëvalueerd door een extern bureau. Dat is positief verlopen en heeft er onder meer toe geleid dat we de 2de tranche van de subsidie uit het Nationaal Groeifonds hebben gekregen. Deze is onderdeel van de totale subsidie van 246 miljoen euro die in 2022 werd gereserveerd. Met deze toekenning werd de voorwaardelijke financiering definitief en is de continuïteit van het programma gegarandeerd tot 2032. Een erkenning voor het harde werk van ons team en een belangrijk signaal dat de overheid de strategische waarde van biotechnologie voor Nederland onderschrijft.  Het is duidelijk: de booster staat! We hebben gedegen processen ingericht voor het verwerken en beoordelen van alle aanvragen. We hebben veel tijd besteed aan onderlinge samenwerking bij de verschillende kennisinstellingen en ons team is er trots op dat er nu echt een community ontstaat. Ondertussen bouwen we verder aan de contacten met de industrie en investeerders, want alleen zo komen de goede plannen uiteindelijk in de maatschappij. Positief is dat er zowel op nationaal als Europees publiek gebied veel gebeurt, biotechnologie is zeer relevant.  Dat komt ons werk ten goede.’

3. Ondernemersperspectief, Rein Strijker - De kracht om veranderingen te genereren

‘Om te weten wat ondernemers bezighoudt, is het handig als je er zelf een bent. Na decennia in de lifesciences en biotechnologie te hebben gewerkt (o.a. Pharming en het huidige VitalneXt) was ik gepassioneerd om mijn kennis en expertise in te brengen in Biotech Booster. In de afgelopen tijd zijn er zo sterke partnerships gebouwd tussen kennisinstellingen, industrie en biotech-ondernemingen. De cultuurkloof tussen deze werelden met hun verschillende belangen is groot. Dat maakt verbinden soms onnodig complex, want het is eigenlijk zo simpel: je brengt mensen bij elkaar die toch al bij elkaar betrokken zijn. Startups en spin-offs proberen we actief te begeleiden. Deelname aan Biotech Booster is ook een kwaliteitskeurmerk en het is spijtig als je plannen niet worden goedgekeurd. Niet getreurd: ook dan zijn er ondernemers in het Biotech Booster netwerk die je willen begeleiden. Wat ook mooi werkt binnen Biotech Booster, zijn de ‘neven effecten’ van een innovatie. Als ik terugblik dan is onze mooiste verdienste de veranderende mindset en het toegenomen begrip voor waar de andere partij mee worstelt. Zo vlak voor mijn pensioen (opvolger per 1 januari 2026 Marco de Boer.) blik ik tevreden terug: Biotech Booster heeft de kracht om daadwerkelijk veranderingen te generen.’

In mei 2024 werd het operationele startsein gegeven voor een uniek verbond van kennisinstellingen en bedrijven met als doel kennis over biotechnologie beter en sneller door te zetten naar de markt. Dat dit doel de hoogste prioriteit heeft, blijkt wel uit het riante budget van het Nationaal Groeifonds. Biotech Booster kreeg bijna € 50 miljoen direct onvoorwaardelijk toegekend voor 3 jaar. Voor de periode vanaf 2025 werd bijna € 200 miljoen voorwaardelijk toegekend. Combineer deze aangename geldpot met de kennis en expertise van het team en partners en een unieke organisatie is geboren. Biotech Booster identificeert, begeleidt en financiert kansrijke ideeën op een overzichtelijke en pragmatische manier. Kijk op www.biotechbooster.nl.